Quando você clica em um botão “Curtir do Facebook em outros sites para contar aos amigos sobre uma banda legal, seu candidato político favorito ou a receita de um bolo delicioso, saiba que você também está dando inteligência ao Facebook. O mais interessante é que mesmo que você não aperte o botão, o Facebook sabe que você esteve lá.
Isso acontece porque o “Curtir” fornece informações de outros sites para o Facebook, mesmo se você não clicar neles. Uma vez que estes botões estão agora em toda a web – cerca de 905 mil sites estão usando, estima a empresa de software, Abine – o Facebook pode descobrir muito sobre o que você faz online mesmo quando você não está no Facebook.
A rede social diz que os dados a partir dos botões são usados para personalizar o conteúdo da Web, melhorar seus serviços, corrigir bugs e implementar determinados recursos de segurança. Zuckerberg diz que não usa os dados para rastrear usuários ou publicidade-alvo para eles, e que exclui ou esconde os dados no prazo de 90 dias.
Mas os defensores da privacidade não estão exatamente consolados. O Facebook coleta informações de uma vasta quantidade de dados sobre a navegação na Web de cerca de 800 milhões de pessoas em todo o mundo com os botões, sem a maioria deles sequer saber. E outras redes sociais estão começando a fazer o mesmo.
“Nós estamos preocupados com isso a bastante tempo”, disse Peter Eckersley, diretor de tecnologia e projetos da Fundação Electronic Frontier. Com os botões, “Eu sei que quando eu clicar, eu estou dando a minha privacidade”, disse ele. ”As pessoas não esperam que o Facebook  saiba tudo o que fazem nos sites.”
“Mesmo que os dados não sejam usados nos perfis dos usuários para publicidade segmentada, eles poderia ser usada de maneiras que as pessoas não esperam”, disse ele. Por exemplo, os dados poderiam supostamente serem intimados pelos governos ou advogados. Depois de vários retalhos de privacidade no últimos anos, os defensores como o Sr. Eckersley têm pouca confiança nas promessas de privacidade do Facebook.
O poder do Facebook para rastrear os hábitos e interesses de seus usuários é muito grande, uma vez que continua a aprofundar as suas relações com os locais em toda a web. Nova parcerias anunciadas na semana passada com serviços de entretenimento, como Spotify e Netflix oferecerão ao Facebook informações detalhadas sobre os hábitos online de usuários que autorizarem aplicações desses serviços. Dissemos na semana passada que o Facebook poderá em breve implementar novos botões como “Leia”, “Ouça “, “assista”, botões que poderiam deixá-lo ganhar mais informações sobre o comportamento do usuário.
Esses botões presumivelmente funcionam da mesma maneira como os botões “Curtir”, que informa ao Facebook sobre as visitas a sites terceiros – os seus endereços IP, navegador, versões do sistema operacional e IDs do usuário do Facebook, se estiver conectado – eles sendo clicados ou não. A empresa também recebe este tipo de dados quando os usuários visitam um jogo, aplicativo ou site que usa a plataforma do Facebook, de acordo com a política de privacidade do Facebook.
Até cerca de um ano atrás, a rede social também usou botões para coletar dados sobre usuários da Web que não eram membros do Facebook. Não-membros não têm IDs de usuário, mas o Facebook coletou dados sobre sua atividade usando cookies depositados por botões “conectados ao Facebook”, de acordo com Arnold Roosendaal, um pesquisador da Tilburg University for Law, Technology and Society, na Holanda, que revelou esta atividade em em novembro.
Facebook disse que um bug causado liga a configuração de cookies acidentalmente, e que o problema foi rapidamente corrigido. Agora só define cookies quando uma pessoa visita Facebook.com, e não usam cookies ou endereços IP para criar perfis de não-membros.
Mas as perguntas sobre os botões sociais do Facebook continuam. Funcionários de privacidade na Alemanha e na Escandinávia têm estudado o assunto, diz o Sr. Roosendaal. Um estado no norte da Alemanha, disse no mês passado que os botões “Curtir” infringiram as leis de proteção de dados alemã e europeia, e ordenou que os donos de site locais removessem os botões até o final deste mês ou teriam de pagar multa de até 50.000 euros. Facebook rejeitou a afirmação de que não é compatível com as normas europeias de proteção de dados.
Os usuários do Facebook que se sentirem desconfortáveis ​​com essa coleta de dados podem atenuá-la, bloqueando todos os cookies, ou saindo do Facebook e excluindo seus cookies antes de visitar outros sites na Web.
Uma abordagem mais simples e infalível é instalar um plug-in que bloqueia botões sociais. Por exemplo, Abine recentemente começou a oferecer um recurso bloqueio de botões para o Firefox. A pequena empresa chamada Webgraph fez um plug-in chamado Blocker Facebook que bloqueia inteiramente os botões do Facebook e funciona no Firefox, Chrome, Safari e Opera. Mas nenhuma solução resolve completamente a questão da privacidade. [via BlogBits - The New York Times]